Gli Effetti dello Stress
Lo stress è difficile da definire anche per gli scienziati, perché è un fenomeno molto soggettivo che varia per ciascuno di noi. Ciò che causa stress ad alcuni individui può essere piacevole per altri. Anche allo stress rispondiamo in modo diverso. Alcune persone arrossiscono, altre mangiano di più, mentre altre impallidiscono o mangiano meno. Gli effetti fisici e le risposte emotive allo stress sono numerosi, come illustrato dal seguente elenco in cui sono raccolti circa 50 sintomi comuni di stress.
- Frequenti mal di testa, mandibola serrata e dolore
- Bruxismo, scheggiature dei denti
- Balbuzie
- Tremore delle labbra e delle mani
- Mal di collo, dolori alla schiena e spasmi muscolari
- Stordimento dovuto alla troppa luce, debolezza, vertigini
- Percezione di squilli, suoni o ronzii inesistenti
- Arrossire frequentemente; sudorazione incontrollata
- Mani e piedi fredde o sudate
- Secchezza delle fauci e difficoltà di deglutizione
- Frequenti raffreddori, infezioni e piaghe da herpes
- Eruzioni cutanee, prurito, orticaria e pelle d’oca frequente
- Inspiegabili e frequenti attacchi d’”allergia”
- Bruciore di stomaco, mal di stomaco e nausea
- Eccesso di eruttazione e flatulenza
- Stitichezza, diarrea
- Difficoltà a respirare
- Improvvisi attacchi di panico
- Dolore toracico e palpitazioni
- Minzione frequente
- Scarso desiderio sessuale o prestazioni deludenti
- Eccesso di ansia, preoccupazione, senso di colpa e nervosismo
- Aumento di rabbia, frustrazione e ostilità
- Depressione e frequenti sbalzi d’umore
- Aumento o diminuzione dell’appetito
- Insonnia, incubi e sogni inquietanti
- Difficoltà di concentrazione, pensieri che si rincorrono
- Problemi di apprendimento delle nuove informazioni
- Poca memoria, disorganizzazione e confusione
- Difficoltà nel prendere decisioni
- Sensazione di sovraccarico: ci si sente sopraffatti
- Frequenti crisi di pianto o pensieri di suicidio
- Sentimenti di inutilità o solitudine
- Poco interesse e difficoltà a essere puntuali
- Gesti nervosi, agitati
- Aumento di frustrazione, irritabilità e nervosismo
- Reazione eccessiva a piccoli fastidi
- Aumento del numero di incidenti minori
- Comportamenti ossessivo compulsivi
- Ridotta efficienza o produttività al lavoro
- Bugie o scuse per coprire un lavoro malfatto
- Discorsi rapidi o borbottii
- Stare sempre sulla difensiva o essere estremamente sospettosi
- Problemi di comunicazione e condivisione
- Ritiro sociale e isolamento
- Stanchezza costante, debolezza e affaticamento
- Uso frequente di farmaci da banco
- Aumento di peso o dimagrimento senza dieta
- Abuso di fumo, alcol o droghe
- Gioco d’azzardo o acquisti d’impulso
Lo stress può avere ampi effetti che vanno dalle emozioni, all’umore, al comportamento. Altrettanto importanti, ma spesso meno presi in considerazione, sono gli effetti sui vari sistemi, organi e tessuti in tutto il corpo.
Ci sono numerosi disturbi emotivi e fisici che sono stati collegati allo stress tra cui depressione, ansia, attacchi di cuore, ictus, ipertensione, disturbi del sistema immunitario che aumentano la suscettibilità alle infezioni, disturbi virali che vanno dal raffreddore comune, all’herpes, ad alcuni tipi di cancro e malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide e la sclerosi multipla. Inoltre lo stress può avere effetti diretti sulla pelle (eruzioni cutanee, orticaria, dermatite atopica, ulcera peptica, sindrome del colon irritabile, colite ulcerosa) e possono contribuire all’insonnia e a malattie degenerative neurologiche come il morbo di Parkinson. In realtà, è difficile pensare a qualsiasi malattia in cui lo stress non svolga un ruolo aggravante qualsiasi parte del corpo ne sia interessata.